細分(refinement)とは、位相空間の被覆 $\mathcal{U}$ に対し、各成員が $\mathcal{U}$ のある成員に含まれるような被覆 $\mathcal{V}$ のことである。部分被覆は細分だが逆は成り立たず、細分の関係は被覆全体の上の前順序を定め、二つの被覆の共通細分は両方の細分になる。コンパクト性は任意の開被覆が有限な細分を持つこと、Lindelöf 性は可算な細分を持つことと同値であり、細分は元の被覆と同じ添字を持つ形に直すことができて局所有限性は保たれる。空でないコンパクト距離空間では任意の開被覆が Lebesgue 数 $\delta$ を持ち、半径 $\delta$ の開球全体はその細分になるほか、局所有限な開細分はパラコンパクト空間の、細分の位数は被覆次元の定義に用いられる。
位相空間 $X$ の被覆とは、$X$ の部分集合の族 $\mathcal{U}$ であって $\bigcup\mathcal{U}=X$ となるものをいう(成員が空集合であってもよい)。成員がすべて開集合である被覆を開被覆、すべて閉集合である被覆を閉被覆といい、$\mathcal{U}$ の部分族で被覆になるものを $\mathcal{U}$ の部分被覆という。
$\mathcal{U}$、$\mathcal{V}$ を位相空間 $X$ の被覆とする。$\mathcal{V}$ が $\mathcal{U}$ の細分(refinement)であるとは、$\mathcal{V}$ の任意の成員 $V$ に対し、$V\subset U$ となる $\mathcal{U}$ の成員 $U$ が存在することをいう。このとき $\mathcal{V}\prec\mathcal{U}$ と書き、$\mathcal{V}$ は $\mathcal{U}$ より細かいという。
$\mathcal{U}$ の細分 $\mathcal{V}$ について、成員がすべて開集合のとき開細分、すべて閉集合のとき閉細分、成員が有限個のとき有限細分、高々可算個のとき可算細分という。また、$X$ の部分集合の族 $\mathcal{V}$ が局所有限であるとは、$X$ の各点 $x$ に対し、$x$ の近傍 $N$ で、$N$ と交わる $\mathcal{V}$ の成員が有限個しかないものが存在することをいい、局所有限な細分を局所有限細分という。添字づけられた族 $\{W_\alpha\}_{\alpha\in A}$ については、各点 $x$ のある近傍 $N$ について $N\cap W_\alpha\neq\emptyset$ となる添字 $\alpha$ が有限個しかないとき局所有限であるという(同じ集合が複数の添字に対応してもよい)。
被覆は空間を局所的な領域に切り分けたものであり、細分はその切り分けをより細かくやり直したものである。部分被覆は成員を間引くだけだが、細分では元の被覆の成員の内側で成員を自由に作り直してよい。この自由さのおかげで、「有限個で足りる」「各点の近くには有限個しか現れない」「半径 $\delta$ の開球で足りる」といった条件を、元の被覆を直接変えずに細分の側で実現できる。コンパクト性、パラコンパクト性、Lebesgue 数、被覆次元は、いずれも「どんな開被覆にも都合のよい細分がある」という形の条件である。
被覆 $\mathcal{U}$ の任意の部分被覆 $\mathcal{V}\subset\mathcal{U}$ は $\mathcal{U}$ の細分である。実際、$V\in\mathcal{V}$ に対し $U=V\in\mathcal{U}$ をとればよい。特に、コンパクト空間の任意の開被覆は有限な開細分を持つ。
$X=\mathbb{R}$、$\mathcal{U}=\{(-\infty,1),\ (-1,\infty)\}$、$\mathcal{V}=\{(n-1,n+1)\mid n\in\mathbb{Z}\}$ とする。$\mathcal{V}$ は $\mathbb{R}$ の開被覆であり(実数 $x$ に対し $n=\lfloor x\rfloor$ とすると $n\le x< n+1$ なので $x\in(n-1,n+1)$)、$\mathcal{U}$ の細分である。実際、$n\le0$ なら $n+1\le1$ なので $(n-1,n+1)\subset(-\infty,1)$、$n\ge0$ なら $n-1\ge-1$ なので $(n-1,n+1)\subset(-1,\infty)$ である。しかし $\mathcal{V}$ は $\mathcal{U}$ の部分被覆ではない。また $\mathcal{U}$ は $\mathcal{V}$ の細分ではない。$(-\infty,1)$ は有界でなく、$\mathcal{V}$ の成員はどれも有界だからである。
次の例は「$\mathcal{V}$ が $\mathcal{U}$ の細分ならば $\mathcal{V}$ は $\mathcal{U}$ の部分被覆である」および「$\mathcal{V}\prec\mathcal{U}$ かつ $\mathcal{U}\prec\mathcal{V}$ ならば $\mathcal{U}=\mathcal{V}$ である」が成り立たないことを示す。前者の反例は ex-cover-refinement-real-line の $\mathcal{V}$ である。後者については、$X=\mathbb{R}$、$\mathcal{U}=\{\mathbb{R}\}$、$\mathcal{V}=\{\mathbb{R},\ (0,1)\}$ とすると、$\mathcal{V}$ の各成員は $\mathbb{R}\in\mathcal{U}$ に含まれ、$\mathcal{U}$ の成員 $\mathbb{R}$ は $\mathbb{R}\in\mathcal{V}$ に含まれるので互いに細分であるが、$\mathcal{U}\neq\mathcal{V}$ である。
次の例は「距離空間の任意の開被覆は Lebesgue 数を持つ」が成り立たないこと、すなわち thm-cover-refinement-lebesgue のコンパクト性の仮定が落とせないことを示す。$X=(0,1)$ に通常の距離を入れ、$\mathcal{U}=\{(1/n,1)\mid n\ge2\}$ とする。$\mathcal{U}$ は $X$ の開被覆である。任意の $\delta>0$ に対し $y=\min\{\delta,1\}/2\in X$ とすると、開球 $B(y,\delta)=\{z\in X\mid |z-y|<\delta\}$ は区間 $(0,y)$ を含む。一方、各成員 $(1/n,1)$ は点 $\min\{y,1/n\}/2\in(0,y)$ を含まないので、$(0,y)$ を含む $\mathcal{U}$ の成員はない。よって $B(y,\delta)$ を含む $\mathcal{U}$ の成員はなく、$\{B(y,\delta)\mid y\in X\}$ は $\mathcal{U}$ の細分でない。
位相空間 $X$ の被覆全体の上で、関係 $\prec$ は反射的かつ推移的である。すなわち、任意の被覆 $\mathcal{U}$、$\mathcal{V}$、$\mathcal{W}$ について $\mathcal{U}\prec\mathcal{U}$ であり、$\mathcal{W}\prec\mathcal{V}$ かつ $\mathcal{V}\prec\mathcal{U}$ ならば $\mathcal{W}\prec\mathcal{U}$ である。$\prec$ は反対称的ではない(rem-cover-refinement-counterexample)。
反射性:$U\in\mathcal{U}$ に対し $U\subset U$ である。推移性:$W\in\mathcal{W}$ に対し、$\mathcal{W}\prec\mathcal{V}$ より $W\subset V$ となる $V\in\mathcal{V}$ があり、$\mathcal{V}\prec\mathcal{U}$ より $V\subset U$ となる $U\in\mathcal{U}$ がある。よって $W\subset U$ である。$\square$
$\mathcal{U}$、$\mathcal{V}$ を $X$ の被覆とし、$\mathcal{U}\wedge\mathcal{V}:=\{U\cap V\mid U\in\mathcal{U},\ V\in\mathcal{V}\}$ とおく。
位相空間 $X$ について次は同値である。
(1)⇒(2):有限な部分被覆は有限な開細分である(ex-cover-refinement-subcover)。(2)⇒(3):明らか。(3)⇒(1):$\mathcal{U}$ を開被覆とし、有限な細分 $\mathcal{V}=\{V_1,\dots,V_k\}$ をとる。各 $i$ について $V_i\subset U_i$ となる $U_i\in\mathcal{U}$ を選ぶと、$X=\bigcup_iV_i\subset\bigcup_iU_i$ なので $\{U_1,\dots,U_k\}$ は $\mathcal{U}$ の有限な部分被覆である。$\square$
位相空間 $X$ が Lindelöf である(任意の開被覆が高々可算な部分被覆を持つ)ことと、$X$ の任意の開被覆が可算細分を持つこととは同値である。
Lindelöf なら高々可算な部分被覆が可算細分である。逆に、開被覆 $\mathcal{U}$ の可算細分 $\mathcal{V}$ をとる。$X=\emptyset$ なら $\mathcal{U}$ の空な部分族が部分被覆なので、$X\neq\emptyset$ とし、$\mathcal{V}=\{V_n\}_{n\in\mathbb{N}}$ と添字づける($\mathcal{V}$ は空でなく、有限個のときは同じ集合を繰り返す)。各 $n$ について $V_n\subset U_n$ となる $U_n\in\mathcal{U}$ を選ぶ(可算選択公理を用いる)。$X=\bigcup_nV_n\subset\bigcup_nU_n$ なので $\{U_n\}_n$ は高々可算な部分被覆である。$\square$
$\mathcal{U}=\{U_\alpha\}_{\alpha\in A}$ を位相空間 $X$ の被覆、$\mathcal{V}$ を $\mathcal{U}$ の細分とする。このとき $X$ の被覆 $\{W_\alpha\}_{\alpha\in A}$ で次を満たすものが存在する。
選択公理により、各 $V\in\mathcal{V}$ に対し $V\subset U_{\alpha(V)}$ となる $\alpha(V)\in A$ を一つ選ぶ。$W_\alpha:=\bigcup\{V\in\mathcal{V}\mid\alpha(V)=\alpha\}$ とおく(該当する $V$ がなければ $W_\alpha=\emptyset$)。
(1) $\alpha(V)=\alpha$ なる $V$ は $U_\alpha$ に含まれるので $W_\alpha\subset U_\alpha$ である。各 $V\in\mathcal{V}$ は $W_{\alpha(V)}$ に含まれるので $\bigcup_\alpha W_\alpha=\bigcup\mathcal{V}=X$ であり、$\{W_\alpha\}$ は被覆である。開集合の合併は開集合である。
(2) $x\in X$ に対し、$x$ の近傍 $N$ で、$N$ と交わる $\mathcal{V}$ の成員が $V_1,\dots,V_k$ の有限個であるものをとる。$N\cap W_\alpha\neq\emptyset$ ならば、$\alpha(V)=\alpha$ かつ $N\cap V\neq\emptyset$ となる $V\in\mathcal{V}$ があり、$V$ は $V_1,\dots,V_k$ のいずれかである。よって $N$ と交わる $W_\alpha$ の添字 $\alpha$ は $\alpha(V_1),\dots,\alpha(V_k)$ に限られ、有限個である。$\square$
$(X,d)$ を空でないコンパクト距離空間、$\mathcal{U}$ を $X$ の開被覆とする。このとき $\delta>0$ で次を満たすものが存在する:$X$ の任意の点 $y$ について、開球 $B(y,\delta)=\{z\in X\mid d(y,z)<\delta\}$ を含む $\mathcal{U}$ の成員が存在する。すなわち、開被覆 $\{B(y,\delta)\mid y\in X\}$ は $\mathcal{U}$ の細分である。このような $\delta$ を $\mathcal{U}$ の Lebesgue 数という。さらに、直径が $\delta$ 未満の空でない任意の部分集合 $A\subset X$ は、ある $\mathcal{U}$ の成員に含まれる。
$\mathcal{B}:=\{B(x,r)\mid x\in X,\ r>0,\ B(x,2r)\subset U\text{ となる }U\in\mathcal{U}\text{ が存在する}\}$ とおく。各 $x\in X$ はある $U\in\mathcal{U}$ に属し、$U$ は開集合なので $B(x,2r)\subset U$ となる $r>0$ があるから、$\mathcal{B}$ は $X$ の開被覆である。コンパクト性により $X=B(x_1,r_1)\cup\cdots\cup B(x_k,r_k)$ となる有限個の $B(x_i,r_i)\in\mathcal{B}$ がある($X\neq\emptyset$ なので $k\ge1$)。各 $i$ について $B(x_i,2r_i)\subset U_i$ となる $U_i\in\mathcal{U}$ を一つずつとり(有限回の選択)、$\delta:=\min\{r_1,\dots,r_k\}>0$ とおく。
$y\in X$ をとると、$y\in B(x_i,r_i)$ となる $i$ がある。$z\in B(y,\delta)$ に対し、三角不等式より $d(z,x_i)\le d(z,y)+d(y,x_i)<\delta+r_i\le2r_i$ なので $z\in B(x_i,2r_i)\subset U_i$ である。よって $B(y,\delta)\subset U_i$ である。
最後の主張:$A\neq\emptyset$ の直径が $\delta$ 未満なら、$a\in A$ をとると任意の $x\in A$ について $d(a,x)\le\operatorname{diam}A<\delta$ なので $A\subset B(a,\delta)$ であり、$B(a,\delta)$ を含む $\mathcal{U}$ の成員に $A$ は含まれる。$\square$
被覆 $\mathcal{V}$ と $V\in\mathcal{V}$ に対し、$V$ と交わる $\mathcal{V}$ の成員の合併 $\operatorname{St}(V,\mathcal{V}):=\bigcup\{V'\in\mathcal{V}\mid V'\cap V\neq\emptyset\}$ を $V$ の星という。$\mathcal{V}$ が $\mathcal{U}$ の星型細分であるとは、任意の $V\in\mathcal{V}$ に対し $\operatorname{St}(V,\mathcal{V})\subset U$ となる $U\in\mathcal{U}$ が存在することをいう。$V\subset\operatorname{St}(V,\mathcal{V})$ なので星型細分は細分である。
ex-cover-refinement-real-line の $\mathcal{V}$ は $\mathcal{U}$ の星型細分ではない。$V=(-1,1)$ と交わる成員は $(-2,0)$、$(-1,1)$、$(0,2)$ で、星は $(-2,2)$ となり、$\mathcal{U}$ のどの成員にも含まれないからである。一方、$\mathcal{V}'=\{(c-1/2,\ c+1/2)\mid c\in\tfrac12\mathbb{Z}\}$ は $\mathcal{U}$ の星型細分である。実際、$\mathcal{V}'$ は $\mathbb{R}$ の開被覆であり($x\in\mathbb{R}$ に対し $c=\lfloor2x\rfloor/2$ とすると $c\le x< c+1/2$)、$(c-1/2,c+1/2)$ と交わる成員は中心 $c'$ が $|c-c'|<1$ のもの、すなわち $c'\in\{c-1/2,\ c,\ c+1/2\}$ の三つで、星は $(c-1,c+1)$ である。$c\ge0$ なら $(c-1,c+1)\subset(-1,\infty)$、$c\le0$ なら $(c-1,c+1)\subset(-\infty,1)$ である。